ALMA: Conoce cómo funciona el observatorio que con 66 antenas parabólicas nos conecta con el espacio
En un nuevo capítulo de Cambio de Grado, nuestra meteoróloga Laura Batista estuvo con Theodoro Nakos, astrónomo que es parte del equipo de desarrollo de ALMA.
El observatorio Atacama Large Millimeter/submillimteter Array, más conocido como ALMA es uno de los más importantes a nivel mundial y se aloja en el norte de nuestro país.
¿Cómo opera el Observatorio ALMA?
El radiotelescopio según explica Theodoro Nakos, no es un telescopio común ya que no es con lentes y espejos, sino que son 66 antenas parabólicas. Estas antenas pueden moverse, lo que permite una mejor exploración del cielo. Además, este radiotelescopio posee una característica especial, se puede extender y contraer, llegando incluso a 15 kilómetros de extensión.
Por otra parte, el experto explica que las antenas se mueven en conjunto. La señal es de cada antena, lo que hace que se direccione hacia un mismo cuerpo celeste, pero desde varios puntos. Por otra parte, el que sean tantas antenas genera que el radar sea más amplio, funcionando como un gran telescopio.
¿Por qué se instaló en Chile?
Primero, porque Chile posee las condiciones climáticas optimas, el cielo de nuestro país es privilegiado para poder observarlo e investigarlo. Además, Nakos explica que “provee un alto nivel en tecnología, a nivel de importación y exportación de instrumentos, un país estable, con muchos tratados internacionales que permiten el ingreso y salida de instrumentos y también con una proyección a largo plazo porque son inversiones muy grandes”.
En Chile se están construyendo tres mega telescopios, y dentro de estos, está el más grande de la humanidad, el Telescopio Europeo Extremadamente Grande (E-ELT).
Además, el astrónomo explica que ALMA ha permitido detectar trazos que generan los planetas en formación. El observatorio no se ve amenazado por la contaminación lumínica, pero sí por la gran cantidad de satélites que hay en el espacio, lo que hace compleja la observación de los cuerpos celestes.
¿Cómo impacta el cambio climático en ALMA?
El experto afirma que “el cambio en la temperatura entre día y noche ya afecta por lo que tenemos un corrector que mide constantemente la temperatura. El cambio climático es algo que nos preocupa, esperamos que no nos afecte, pero es algo que tenemos presente”.
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